I. 釋題
筆者記得唸中學時,一位老師講了一段令我印象深刻的話。一次,他在書局遇見一位朋友,對方劈頭第一句就問:「你來看書嗎?」他幽默地回答:「到書局不看書,難道來買菜?」朋友顯得尷尬,掉頭就走。想想看,我們的生活中有多少像這類「你吃飽了沒有」的問候。
也許你認為那只是一種溝通的開場白,無傷大雅。可是,如果我們把彼此間的問候,變成一種有意義的話,那豈不更好嗎?本篇道材的題目是「愛的命令」,讓我們透過提摩太前書一章1-5節,學習保羅所提出的「愛的問候」,也聆聽他給我們關於防範異端的勸勉和教導。
II. 經文
提摩太前書一章1-5節
1奉我們救主神和我們的盼望基督耶穌之命,作基督耶穌使徒的保羅, 2寫信給那因信主作我真兒子的提摩太。願恩惠、憐憫、平安從父神和我們主基督耶穌歸與你!
3我往馬其頓去的時候,曾勸你仍住在以弗所,好囑咐那幾個人不可傳異教, 4也不可聽從荒渺無憑的話語和無窮的家譜;這等事只生辯論,並不發明神在信上所立的章程。 5但命令的總歸就是愛;這愛是從清潔的心和無虧的良心,無偽的信心生出來的。
III. 背景
在保羅的問安中,我們要注意的是,他對收信人提摩太所表達的愛。他稱提摩太為「我真兒子的提摩太」。當他要派提摩太去諸多問題的哥林多教會,他說:「我已打發提摩太到你們那裡去。他在主裡面,是我所親愛、有忠心的兒子。」(林前四17)後來保羅被囚禁,心裡掛念腓立比教會,他說除了提摩太以外,沒有人與他同心,因此「我(保羅)靠主耶穌指望快打發提摩太去見你們,叫我知道你們的事」(腓二19);又說提摩太常掛念耶穌基督的事,「他興旺福音,與我同勞,待我像兒子待父親一樣」(22節)。
保羅和提摩太有一種特別的關係,就像父親和兒子的關係,並為著福音的工作一起勞苦。保羅把提摩太當作是自己的兒子來愛護,提摩太也看保羅像父親一樣來服侍。提摩太順服這位受尊敬的長者(保羅)的引導;保羅也知道提摩太是忠誠可靠的人,無論甚麼工作,他必全力以赴。基督需要的不正是這樣的僕人嗎?教會所需要的不也是這樣的領袖嗎?