提摩太前書一章1-5節
愛的命令
筆者記得唸中學時，一位老師講了一段令我印象深刻的話。一次，他在書局遇見一位朋友，對方劈頭第一句就問：「你來看書嗎？」他幽默地回答：「到書局不看書，難道來買菜？」朋友顯得尷尬，掉頭就走。想想看，我們的生活中有多少像這類「你吃飽了沒有」的問候。
也許你認為那只是一種溝通的開場白，無傷大雅。可是，如果我們把彼此間的問候，變成一種有意義的話，那豈不更好嗎？本篇道材的題目是「愛的命令」，讓我們透過提摩太前書一章1-5節，學習保羅所提出的「愛的問候」，也聆聽他給我們關於防範異端的勸勉和教導。
大 綱
I. 釋題
II. 經文
提摩太前書一章1-5節
III. 背景
IV. 釋經與現代意義
A. 愛的問候 (1-2節)
1. 以作神的僕人為榮
2. 基督是我們的盼望
B. 愛的勸勉 (3-4節)
1. 不可聽從荒渺無憑的話語
2. 不可聽從無窮的家譜
3. 防範異端須知
C. 愛的正道 (5節)
1. 思想本於信仰
2. 教導本於愛心
3. 教導本於清潔的心
4. 要有一顆無虧的良心
5. 要有一顆無偽的信心
V. 結論
VI. 喻道材料
1. 不要寄聖誕卡？
2. 一個五星級的家
I. 釋題
筆者記得唸中學時，一位老師講了一段令我印象深刻的話。一次，他在書局遇見一位朋友，對方劈頭第一句就問：「你來看書嗎？」他幽默地回答：「到書局不看書，難道來買菜？」朋友顯得尷尬，掉頭就走。想想看，我們的生活中有多少像這類「你吃飽了沒有」的問候。
也許你認為那只是一種溝通的開場白，無傷大雅。可是，如果我們把彼此間的問候，變成一種有意義的話，那豈不更好嗎？本篇道材的題目是「愛的命令」，讓我們透過提摩太前書一章1-5節，學習保羅所提出的「愛的問候」，也聆聽他給我們關於防範異端的勸勉和教導。
II. 經文
提摩太前書一章1-5節
1奉我們救主神和我們的盼望基督耶穌之命，作基督耶穌使徒的保羅， 2寫信給那因信主作我真兒子的提摩太。願恩惠、憐憫、平安從父神和我們主基督耶穌歸與你！
3我往馬其頓去的時候，曾勸你仍住在以弗所，好囑咐那幾個人不可傳異教， 4也不可聽從荒渺無憑的話語和無窮的家譜；這等事只生辯論，並不發明神在信上所立的章程。 5但命令的總歸就是愛；這愛是從清潔的心和無虧的良心，無偽的信心生出來的。
III. 背景
在保羅的問安中，我們要注意的是，他對收信人提摩太所表達的愛。他稱提摩太為「我真兒子的提摩太」。當他要派提摩太去諸多問題的哥林多教會，他說：「我已打發提摩太到你們那裡去。他在主裡面，是我所親愛、有忠心的兒子。」（林前四17）後來保羅被囚禁，心裡掛念腓立比教會，他說除了提摩太以外，沒有人與他同心，因此「我（保羅）靠主耶穌指望快打發提摩太去見你們，叫我知道你們的事」（腓二19）；又說提摩太常掛念耶穌基督的事，「他興旺福音，與我同勞，待我像兒子待父親一樣」（22節）。
保羅和提摩太有一種特別的關係，就像父親和兒子的關係，並為著福音的工作一起勞苦。保羅把提摩太當作是自己的兒子來愛護，提摩太也看保羅像父親一樣來服侍。提摩太順服這位受尊敬的長者(保羅)的引導；保羅也知道提摩太是忠誠可靠的人，無論甚麼工作，他必全力以赴。基督需要的不正是這樣的僕人嗎？教會所需要的不也是這樣的領袖嗎？
IV. 釋經與現代意義
保羅在這段經文，教導了我們三個功課：第一個功課是「愛的問候」（1-2節），第二個功課是「愛的勸勉」（3-4節），第三個功課是「愛的正道」（5節）。
A. 愛的問候（1-2節）
1. 以作神的僕人為榮
首兩節是保羅問候提摩太的經文。保羅一貫的作風是，無論收信人的輩分比他高或低，他都會真心真意向收信人問安。在問安時，保羅介紹自己作使徒的身分，簡短介紹全封信的主題，並向收信人表達他的愛與關懷。叫人驚奇讚歎的，正是他三言兩語便能說得那麼清楚，那麼細致，感情又是那麼真實，那麼溫暖！
保羅的自我介紹非常特別，他說：「奉我們救主神和我們的盼望基督耶穌之命，作基督耶穌使徒的保羅。」（1節）我們向人介紹自己時，總是把職位說出來，還故意誇大，希望得到別人稱讚或羡慕。保羅不喜歡這一套，他以自己是耶穌基督的僕人為榮。「使徒」一詞，在保羅的時代解作「代表」，是被主人「差遣」出去，為主人做事的人。若保羅自稱是羅馬皇帝的代表，那倒非常光彩；反之，若說自己是耶穌基督的代表，則會遭受嘲諷唾棄，因耶穌被釘在十字架上，此舉在古時是可恥的。但保羅明白耶穌為罪人釘死，沒有人比耶穌更偉大，天地也沒有一種身分，能比代表耶穌更榮耀，因此他以此為榮。
想一想，這正不是反映我們今天的情形嗎？我們重生得救後，成為信徒，就是耶穌的代表，肩負一個使命，即代表耶穌向親友傳講福音。保羅在這裡為我們立了榜樣，然而我們有否效法保羅，一生不以別的誇口，不以身為專業人士為榮，不以躋身權貴為傲，只以能代表耶穌基督為榮耀，為祂說話，為祂做事？
2. 基督是我們的盼望
保羅在自我介紹和問安時順帶介紹了耶穌基督。他如何介紹耶穌基督呢？他稱耶穌基督為「我們的盼望」（1節），換言之，耶穌基督就是「人類的盼望」。保羅在歌羅西書介紹自己的工作時說，他的責任是向信徒講解一個奧祕，就是「基督在你們心裡成了有榮耀的盼望」（西一27）。這正好說明為何保羅那麼重視自己的工作，原來他的工作能使人因認識耶穌而有盼望。
《心靈雞湯》第三冊有一則溫馨的故事，是談到死亡與臨終的，題目為「請幫我穿上紅衣」。作者仙蒂．狄荷姆斯是一位教育者及保健顧問，她曾接觸過許多患愛滋病的兒童。泰勒就是一個例子，出生時便感染了愛滋病毒。從他生命一開始，就得靠藥物存活。五歲時，他的胸腔開刀，在血管中插入一根管，連接背後所揹的小包，藉此不斷經由管子輸送藥物到血液中。雖然身體如此痛苦，可是泰勒卻沒有因這致命的疾病而放棄快樂的童年。他還經常揹著有藥物的背包，拖者載氧氣筒的小車在後院玩耍奔跑。凡認識他的人，無不對他單純的生之喜悅及活力而驚訝。泰勒的媽媽跟他開玩笑，說他跑得這麼快，她必須讓他穿紅衣服，這樣，她才可以輕易地隔著窗子看他是否仍在後院玩耍。
即使像泰勒這麼精力充沛的人，最後還是被這可怕的疾病折磨侵蝕。他母親跟他談了有關死亡的事，她安慰泰勒說，她也快要死了，不久他們即可在天堂相見。泰勒去世前幾天，叫作者到病床邊，在作者耳邊低聲說：「我快死了，但我不害怕。我死了，請幫我穿上紅衣；媽答應我也要到天堂，她到天堂時，我可能在玩，我要確定她能找得到我。」
從泰勒的身上，我們和作者一樣，看見了最大勇氣也可以在最小的心靈中顯現出來。為甚麼泰勒不怕死呢？因為他熱切地盼望能在天堂與母親相見，這種「愛的盼望」使他坦然無懼地面對逆境，甚至死亡。然而，身為基督徒的我們，又有沒有這一種「愛的盼望」呢？
為甚麼保羅稱耶穌基督為「我們的盼望」？因為人有了耶穌基督，才有勝過生命中三個最大敵人的能力。我們一天不能勝過這三個敵人，生命就無盼望可言。這三個敵人是甚麼呢？
(1) 自己——一個不能勝過自己的人，就常自招苦楚。聖經稱這種叫自己受苦的力量為罪的力量。是誰叫我們發脾氣，與人不能和睦相處？是誰叫我們看見別人快樂就嫉妒，結果自己更不快樂？這全不豈是自己麼！這就是罪的力量了。請注意：耶穌來了，祂不單告訴我們這樣做是不對，更賜給我們力量可以勝過罪，從而做應該做的事，這就是人類的盼望。
(2) 環境——環境是人的第二號敵人，可是主耶穌卻賜我們盼望去勝過它。許多人在風調雨順的時候，自然心境開朗；甚麼時候環境改變了，他的快樂就隨之失去。俗語說：「人生不如意事十常八九」，意思是說，人在十天裡有八九天會面對艱難險阻的生活。人若屈服在重重的逆境之中，有何快樂可言？但信主的人就不同，無論環境多惡劣，他都知道誰掌管明天，知道天父會看顧他。難怪保羅在羅馬書說：「誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難嗎？是困苦嗎？是逼迫嗎？是飢餓嗎？是赤身露體嗎？是危險嗎？是刀劍嗎？……然而，靠著愛我們的主，在這一切的事上已經得勝有餘了。」（羅八35-37）
(3) 死亡——這也是人類最大和最後的敵人。人沒有了基督，就絕對沒有勝過死亡的盼望。許多大有權勢的人活得不快樂，因為他害怕死；也有許多窮凶極惡的人聲言不怕死，到了行刑時，卻嚇得兩腿發軟。信耶穌的人卻知道，死亡既不是終結，也不是未知數，因為耶穌已勝過死亡，祂會接我們回天家，一同進入榮耀裡。
B. 愛的勸勉（3-4節）
第3節開始，保羅討論了當時教會面對異端的問題。這問題不單以弗所教會獨有，其他像哥林多教會和加拉太教會都有。保羅在這裡提到這些異端的思想有以下兩個相似的地方，勸信徒不可聽從：
1. 不可聽從荒誕無憑的話語
原來初期教會的人，最愛講和聽的，就是希奇古怪的故事。當時在以弗所城，人最愛聽的故事，就是說某些城市或是大家族；或說某神在甚麼時候與另一神打仗，他大勝後，就在那地方建立城池，成為某個大城市的起源等等。通常這些故事都是由當時十分出名的詩人或歷史家虛構出來，正因為他們大有名堂，信的人就十分多了。這種虛妄的作風竟然傳入教會，連教會的信徒也一個勁兒的傳講，完全不理會這種風氣跟基督教的信仰是完全違背的。
今天我們也面對同樣的問題。我們愛聽信風水和神仙鬼怪的故事，說某個地方是臥虎藏龍之處，能住或葬在那裡，後人就必定飛黃騰達。我們對這些違反信仰的事，經常深信不疑。這些事我們須慎防，保羅說這等迷信的思想是「荒渺無憑的話語」（4節上），是「不發明神在信上所立的章程」（4節下），意思就是說，這些異端不會對我們的信仰有甚麼幫助，只會使我們遠離真道。
2. 不可聽從無窮的家譜
古時人對家譜的興趣特大，就以當時亞歷山大大帝來說，他的臣子為了凸顯他出身高貴，就為他憑空杜撰出一連串古代偉人為他的先祖，來討他歡心。這風氣也吹入了教會，當時有些人為了叫別人信服他的道理，就會說某名人是他的祖父，某某領袖是他的堂叔等等。
今天我們是不是也有這方面的引誘，喜歡拉關係，擺門面，說某位風雲人物或當時得意的人，是我的朋友或親戚，又或者說自己某個子姪是在國外任要職等。請小心，這些做法都不是信徒應有的；保羅斥責那些「講虛浮的話」（6節）的人，他們是敵擋正道的，律法的設立正是審判這樣的人（9-10節）。
3. 防範異端須知
異端的特徵，除了上述兩點之外，另有四方面是異端邪說的普遍特質，是我們今日要慎防和辨別的：
(1) 過度的好奇心——喜新厭舊是人之常情，放在對衣著服裝上倒沒有關係；對真理也抱這種態度，就很容易被傳異端的人所影響。聖經說，在末世人的心會厭煩純正的道理，耳朵發癢，喜歡聽離奇古怪的道（提後四3-4），我們務要小心！
(2) 高舉人的智慧過於聖經的道理——人若肯聽從聖經的話，異端是無法入侵的；但人就偏不愛看來平淡而內裡藏著豐盛生命之道的聖經，只喜歡倚靠人的頭腦，輕看人與主耶穌的關係，結果巧言善道的人就有機可乘。保羅一直教導我們的，就是要尊主為大，把主的話放在第一位，無論人用甚麼方法教導我們，都要放在神話語的亮光之下來考慮。
(3) 好言好語卻不好行動——好爭辯卻不行動，這是危險的。基督教信仰的特點，乃是真理與生活並進，言語與行動並列，雅各稱這樣的人為敬虔的信徒，惟有這樣的人能叫別人歸榮耀給神。
(4) 驕傲自大——傳異教的人看不起傳真道的人，認為他們只是沒有學問的市民。他最大的興趣是作別人的師傅，永遠不會作真道的門生，虛心學習。基督徒的態度卻不是這樣，他一方面持守純正的真道，知道他所信的就是真理的主所傳授的真理；另一方面，他卻不會目空一切，因為他知道真理永遠是學無止境的，因此他會虛心求學，在真道上建立自己。
今天科技一日千里，資訊流通廣泛。在互聯網絡上，九八年初已約有一萬個教會與基督教事工的網頁。據一個互聯網調查報告，九七年底已有逾億網民，相信九八年底人數將至少達一億五千萬。互聯網上充滿了混亂和扭曲的後現代世界，和各式各樣的小群教派與千奇百怪的私人宗教。當然，有不少人透過網上信主。九七年三月，在美國聖地牙哥發生了一宗慘劇，三十九個同屬一邪教組織的信徒集體自殺，其中大部分都是經互聯網入教的。由此可見，虛偽不良的教義已滲入互聯網，響起了警告教會提防異端邪說的訊號。我們豈能輕看這新媒體對基督徒、宗教傳播和網友的影響！
在眾多的基督教網頁中，誰能確保網頁上的資料和教義，是跟我們主耶穌基督那健全信息相符？我們有沒有足夠的信心、敏銳警覺和辨別力，去抵禦異端透過網絡而宣揚與聖經教導不一致的教義？我們基督徒當今要做的事，就是堅定基督福音和聖經的純正教義，這是你我都有責的。
C. 愛的正道（5節）
保羅在描述完異端的特徵後，接著就指出一個合乎聖經、合乎神心意的僕人樣式，並叫我們小心聽從。
從提摩太前書四章5節：「但命令的總歸就是愛；這愛是從清潔的心和無虧的良心，無偽的信心生出來的」，我們看見保羅不是只從消極方面來叫信徒防範異端，他也告訴我們積極的一面。
1. 思想本於信仰
神的僕人的思想是本於他的信仰，意思是說，無論別人怎樣論及基督，他都要用神的話（即是聖經）來辨別一番。他一定會堅持；若人論神的話與聖經不一致，無論那人是誰，他都要拒絕。
2. 教導本於愛心
神的僕人的教導是本於愛，目的是造就人。保羅跟耶穌一樣，都說愛是一切命令的總歸。因此一個屬基督的人，若要與人爭辯，他只有一個目的，就是希望別人不會陷於歧途；若要對人講解，他是希望別人明白真理，他絕不會為了爭辯與好說話而教訓別人。他是為了別人的好處才開口說話的。
3. 教導本於清潔的心
神的僕人的教導是本於清潔的心。保羅對提摩太說，一個真正為教會弟兄姊妹的好處而工作的僕人，他教導人不是為了自我吹捧，不是為了自己的利益，乃是真心真意地為了主，為了別人。但詭詐的人怎能真心真意呢？保羅用了一個很特別的詞來描寫，就是「清潔的心」，這個詞語原本是指一些沾染了污穢的錢幣或衣服，經過洗濯煉淨等過程而得潔淨的意思。人的心若沒經過耶穌寶血的清洗是不會得潔淨的；一個真正服侍教會的人也是一樣，他要經過耶穌寶血的救贖，經過聖靈的訓練，才有資格站在人面前教導人。
4. 要有一顆無虧的良心
神的僕人要有一顆無虧的良心。許多人因為能言善辯，明明做錯事，自己總有辦法去辯護，叫人無可奈何。但無論怎樣懂得自辯，都辯不過自己的良心；別人不能定他的罪，他自己卻良心有愧，這就不是無虧的良心了。一個真正服侍主的人卻不是這樣，他的思想既本於聖經真道，他的行為本於愛心，而他教訓人的動機又是本於清潔的心，他的良心就是無虧的，這樣的人就真是耶穌的好僕人、教會的好牧者了。
5. 要有一顆無偽的信心
神的僕人要有一顆無偽的信心，意思是說，他的信仰是真誠的，不假冒為善，不口是心非。保羅說，只有這樣的人，才能在神面前站立得住，並造福教會。
V. 結論
我們要學效保羅真心真意向人問安，以作神的僕人為榮，又以基督為我們人生的盼望。
我們要求聖靈幫助，不單叫我們有智慧去分辨真師傅與假師傅，也求祂保守我們。自己立志要在神面前學習真道，又本著無虧的良心和無偽的信心去服侍別人，使神的名得著榮耀，也使別人得著福音的好處。
VI. 喻道材料
上文已加插了若干喻道材料，例如「IV.A2」引述《心靈雞湯》第三冊的一則故事，及「IV.B3」末二段引述《時代論壇》報導的基督教網頁統計數字和引發的問題。以下再補充另兩個喻道材料：
1. 不要寄聖誕卡？（可用於IV.A.）
聖誕節是一個愛的季節，大多數人都以寄送聖誕卡為問候的方式。《生活簡單就是享受》一書裡有篇文章，題目是「不要寄聖誕卡」。你也許會對作者叫你不要寄聖誕卡而咆哮，反對說這是我在聖誕節最喜歡做的事。其實，作者是建議給那在卡片上用印刷字署名的人。他認為在這樣一個富有感性的節日，竟然還有一些人或公司，寄出的聖誕卡是一些用印刷字署名，或是用圖章署名，或是由秘書代為署名的，這與聖誕卡所要傳達的信息背道而馳。他說既然連地址和親手署名的時間都沒有，為甚麼還要破壞環境，浪費資源？他希望看了這篇文章的讀者，不要為寄卡行為而有罪惡感。但是，如果你認識那些大量寄印刷署名卡的人，或許你可以建議他把寄卡片的錢省下來，拿去捐給環境保護之類的機構，因為真正「愛的問候」是溫馨的、有誠意的，不是假手於人的。
——參考《生活簡單就是享受》
2. 一個五星級的家（可用於IV.A2.）
如果問你，你認為人生最痛苦的是甚麼，你會怎樣回答？是因為沒有華廈美車嗎？有一篇文章寫道：近十多年來，香港人以畢生積蓄，去追求一個五星級的家。中產階級彷彿沒有私人樓宇，就等於人生有個重要的缺陷。樓宇廣告也從以前較實用的標語，變成以豪華享受為推銷重點，宣傳語例如：有園林景色、豪華會所。此外，私人空間由內轉外，也由公眾變為私人，許多廣告推銷獨有的海景露台，景觀「永無阻擋」，一百八十度無盡視野，是香港人「畢生夢寐以求的世外桃源」。作者也說，由一九八九年至一九九七年，香港創造了經濟奇蹟，這種對資本主義的崇拜，具體地反映在港人的置業夢想，以致樓價完全脫離現實的購買力……但是「九七」後，香港精神支柱出現問題，香港人有血有淚地經歷神話破滅，香港人如何在新時代協調資本意識……將會是未來數年萬眾期待的「宗教改革」。
在今天，不少香港人憧憬「一個五星級的家」的神話，隨著經濟不景而破滅，他們變得非常痛苦！但真正的痛苦不是沒有豪華洋房，而是人生沒有了可追尋的盼望。人不會因辛苦工作維生而覺得人生痛苦，因為我們知道每天幹活是有收穫的，到了月尾就可領薪金回家，薪金是工作的盼望；有了盼望，工作的辛勞也就變得有意義了。同樣，人活著需要有盼望，而這盼望在於基督；有了這盼望，人活著變得有意義了。
——參考《明報》世紀版1998年6月7日