B. 為何我常處自己的標準之下？
1. 四個都市故事
阿強是一個私立中學的重讀生，現在讀中七，想起過去一年苦讀卻結果失敗的日子，他又憤怒又傷心。他知道自己是喜愛讀書的，事實上他不敢想象未能讀大學的生活會是怎樣過，他哥哥和姊姊都是讀大學的。
他記得中七學期還未開始，他就把全年的書快讀一遍，然後編排好讀書的時間，他自問整年都只在努力做一件事，沒有旁騖。每次考完試都跟同學互相交換考試心得，他覺得應該有機會考入大學的，哪裏曉得成績出來會是這樣大出意料之外呢！完全沒機會入讀任何一間大學。
他好失望，想過許多傻「出路」，包括跑上大陸找工作（因為他覺得無面目見親友），在港找一份售貨員之類的工作；他甚至想過自殺，一了百了。但當悲傷情緒過後，他決定重讀中七，再努力。
他覺得最困惑的問題是：讀書是他自選的路，他把一切工夫都盡付其上，為甚麼每次都沒有好結果？
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酒吧快要打烊了，偉賢不是不知道，他只是太熟悉離開酒吧後的進程，和這進程必然引致的結果，他一直逃避這結果，起碼這是他進入酒吧的目的。他知道，離開酒吧後，他會召喚一部計程車，把他載回家，然後全自動化地脫衣服、洗澡、上床；然後睡到天明，鬧鐘響了，他又機械化地洗漱，括鬍子；然後穿衣、上班── 他恨透上班。他是一個部門的經理，但他一直懷疑做清潔的良嬸比他快樂，良嬸只是按吩咐做簡單的工夫，就會得到稱讚。像前天，同事吃中午飯時，個個稱讚良嬸把他們飲水用的杯洗得好乾淨，以致他們一返到公司便有潔淨的杯可以沖咖啡。但他作為一個部門主管，從來沒聽過同事稱讚他。
別說上司，連自己部門的下屬都從沒對他講過一句好話。連那年暴風雨連綿不絕的夏天，他為公司同事爭取到一項福利── 若天文台發言人說有可能改掛八號風球，住離島的職員就可以不用上班── 也沒有人稱讚他，他們好像覺得是理所當然的。
他一直不明白，為甚麼他在公司的成績不能得到重視？他升職的年日比一般同事長，年終的花紅永遠比他預計的少（公司採用論功行賞制度）。他甚至懷疑，下屬在他背後搞聯誼活動而沒預他一分。
偉賢並不是不知自己的弱點，就如事事太執著、太認真，對人不夠圓滑，有時自己也覺得責人過嚴，待己太寬；他也承認自己在一些特別困難的工作上，欠缺一份持久力。不過，無論他用上多少理由來解釋自己的不足，他都不認為是自己在公司不順遂的主因，因為這些弱點人人都有。他認為自己不被賞識，是因為自己得不到鼓勵；換句話說，他覺得自己最好最強的一面，一直沒機會施展出來。為了逃避自己不堪的一面，他常於下班後就泡酒吧，已有好一段日子了，他痛恨這個經驗。
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米雪望著自己的小腹，惱怒得很，她用力扭它一下，留下一個紅印，她覺得小腹突出來的肥膏，太像一個泡水的茶包了，她不能接受自己肚腹長了一個茶包出來。米雪如果遇見神仙，給她一個願望，她一定會要求神仙讓她不費吹灰之力就可以減肥成功，她為了自己的肥胖而花了許多金錢、時間，一直不成功。
她家裏有兩部運動器械，不能買第三部，只因家裏再沒有空間放置。她是三間健美中心的會員，一間專用儀器來幫人減肥，又說燃脂，又說火山泥敷身，就是沒一樣應驗；另外一間是專教人做耗氧健美操的，但每一次都做到她氣喘如牛，也就不再刻意去了。第三間是用器械來做體操的，她從電影及廣告看到一大班像有錢的人，工餘就走去做體操，談話的內容不是假日出海就是投資心得，好像蠻高檔的，她就跟同事一起參加了，哪裏知道實況根本不是這回事！
她家中放藥的地方才壯觀，你說得出的，和說不出的，她都有，而且還是天然產品呢，不是廉價的合成品。那批維生素ABCDEFG啦甚麼的，每次買都要幾千港元才可以結帳。
但基本上金錢不是一個問題，她爸爸是個有錢人，她是獨生女，一切開支她只負責簽帳，結帳是爸爸的事，雖然她已經接近三十歲。
她不明白為甚麼不能控制那幾處最愛長肥膏的地方，她的小腹、下圍，甚至上手臂也有愈來愈肥大的趨勢。她認為凡金錢能買的，她都花錢買過，如：減肥雜誌、健身器械、會籍、減肥藥、維生素，甚至減肥講座也參加了，就是沒半點功效。她快要瘋了── 為甚麼我這樣不濟事？
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棠叔與棠嬸坐在床沿，低頭不語，室內燈光昏暗，二老的不語造成室內的氣氛格外凝重。
「我都叫你不要發那種牛脾氣」，棠嬸淚盈於睫地說：「你這樣把囡囡罵走了，怎麼辦？」淚水再也忍不住，就一連串的掉下來。
「妳一天到晚只怪我，妳有盡責任教囡囡嗎？」棠叔雖然自知理虧，他還是要為臉子的緣故，駁斥老婆。
「上一次囡囡離家出走，我們報警，結果給警官訓斥一頓，這一次我死都不肯去的了。」棠嬸猶有餘悸地說。
「去不去報警不是重要的問題，重要者反而是，你有沒有她好朋友的電話或地址，可以去找她一下？」
囡囡今年十七歲，三年前她的性格開始出現反叛、迷偶像，常把午飯錢省下，只到便利店買一碗杯麵來解決，長期下來，她出現營養不良的徵候，包括脫髮和精神不振。囡囡把省下來的錢買偶像的唱片、海報，又在電台等候偶像出現。曾因整個下午站在烈日下暴曬等候偶像，回家時滿面通紅，那一次給爸爸罵了好久，結果第一次離家出走。
自那次以後，他們夫婦二人曾討論過管教兒女的事，認為自己試盡各種辦法都不見效。棠叔用盡各種威脅責罵的方法，沒效；棠嬸是用好言相勸，又用各種利誘與鼓勵，囡囡仍然沒有改變。棠嬸曾為囡囡求神問卜，又下應許，又把她上契給觀音，可是一點改變都沒有。
這一趟是囡囡為朋友慶祝生日，晚上過了凌晨三時都不回家，棠叔忍禁不住，到女兒入門那一刻就跳起來痛責女兒，女兒衣履都未更換，給罵不到十五分鐘就掉頭離家。兩個老人家坐在床前討論時，已是翌日，仍不見囡囡，所以他們才開始發急了。
「為甚麼人家教養孩子，孩子可以長大成人，知書識禮」，棠嬸無助地問：「我們教養囡囡卻這樣失敗？」
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棠嬸的問題其實很典型，簡言之，那就是：「為甚麼我總是在水準之下？」無論我怎樣努力，為甚麼我連對自己的要求也達不到？還不是一方面呀，年紀愈大，失敗愈多，像阿強的讀書問題，偉賢的工作問題，米雪的減肥問題，以至棠叔棠嬸的教養子女問題，全是這樣熟悉的，好像都是我的問題。為甚麼別人成功的經驗，我卻那麼難於認同？到底說來我出了甚麼問題嘛？
2. 仍然失敗下去
也許叫我們最難忍受的，是我們知道自己錯了，便按自己能把握的方法去改過，結果仍然是失敗，也是叫人失望透頂的。像偉賢在公司內沒有人緣的問題，他的上司是知道的，在他工作的中環，有段時期很流行一些EQ課程，收費雖然奇昂，但他的上司願意用公費給他去上了一課程。偉賢是真心想克服自己性格問題的，因此很殷勤地上完整個課程，完全沒有蹺課。可惜他上完課，每次做足講師要求於他的功課（「操練」），他做完了，等著看改變，每一次都是叫人失望的，因為是絕對的依然故我。
a. PMA的謬誤
偉賢懷疑課程本身是不是跟六十年代他讀過的那一類東西沒有分別，像皮爾的《積極思考能力》（Norman Vincent Peal, The Power of Positive Thinking），或卡耐基的「做人處世全書」一類課程── 一種現代人稱為「積極心理態度」（Positive Mental Attitude, PMA）的課程。它們教導你，每遇困難，只要積極面對，無不可迎刃而解。這套理論在現代人的經驗中愈來愈不濟事，因為它們建基於一個不真實的假設上── 只要你態度積極，自然可以找到出路。真實的情況是，好些解決問題的方法不在人的態度上，而是因為構成問題者是一問題，有它基本的，又是不因人的意願而轉移的、客觀的難處；你不痛下決心做點甚麼，更積極的態度也無濟於事。就以學中文電腦這個普通經驗來說，你要中文打字打得好，大部人都認為你非要學倉頡輸入法不可，但在種種輸入法中，以倉頡輸入法最花工夫學，你能因為心理上積極而可以比人少一點工夫就學會它嗎？誠然不能。PMA的方法給人一個錯覺：只要保持積極，困難就變得輕鬆了。
再多用一個比喻：人人都知道讀醫科是非常吃力的，內容又深又複雜，誰人又能用PMA而可以叫醫科課程變得輕鬆容易？
無怪乎有一位近代心理學家批評過去二百年出版過的PMA作品，說它犯的最嚴重問題，就是「沒有撒種的，我們卻一直鼓勵人收割，而且收割了那麼久。也許我們根本已經忘記了撒種的需要了」（Stephen R. Covey, The Seven Highly Effective People, NY, 1989）。
甚麼是PMA的特性？它們慣常用的口號如下（上引書，頁19）：
「你的態度決定你的高度。」
「微笑比皺眉頭能為你贏取更多朋友。」
「無論你腦袋能想出甚麼，又相信它，你都可以得到它。」
b. 成功與代價
這是人喜歡PMA的原因，過去二百年不曉得有多少人因這信念來寫書和開班授徒而發了達，但今天它們的銷路下降了，因為人學乖了；現實若是真實的，人怎可能用自己的意願就能改變它？我們不是說積極的態度在成事上一無是處，我們只強調成功需要學習，而學習需要付出代價，故此你不能因為想做醫生，而且想到發燒，就可以逃避或減輕「學習和代價」的規律。
上引一書，作者認為人要成功，就一定要改變他的觀點與角度，他稱之為人看世界和看自己的模式（paradigm）；人不能改變角度（paradigm shift），就沒有突圍的希望。他說的很有道理，也頗符合人的經驗。他提及的七種處人與處事的態度有很高的實用性，雖然仍給人一種現代化的PMA感覺，但它總算沒有上一代PMA作品那種一個勁只強調收割，卻不教人撒種那種口吻。為此，該書賣了超過一千萬本，而且筆者在美國買此書時（九九年夏），它仍是十大暢銷書之一。
重新學習對人和處事的態度是重要的，但人生問題是那樣複雜和多變，假如我在東南亞的文化和社會裏，遇上一些人和事，是作者那本三百六十頁的書沒有提及的，我要怎麼辦？這是絕對可以想象的吧，我怎樣知道應採取甚麼態度和方法來解決我的問題？
這正是「靜靜聽‧心靈聲」的主旨了。
c. 聆聽心靈聲
也許有人會奇怪，本章一開頭為甚麼會用一個進化論者的角度來處理心靈的問題？這裏可以作答了。本文引用的學派理論，是筆者認識現代學者從科學角度（生物學）論靈魂最具體又容易把握的理論，而靈魂及其功能正是本文的主題。
從心理學的角度論人處事之法，容易陷在PMA的窠穴與迷惘，到一天我們遇上了一般心理學沒教導人的問題，人就會完全茫然。但人是有心靈的，這個心靈常會發出指引，是人人都能明白，而且又能付諸實行的，只是我們太沒有聆聽及順服心靈聲的文化與經驗了。
不管你用甚麼名字叫這種發自內心的聲音，稱之為「良知的聲音」或「原知（intuition）的指引」，都沒問題。基督教的教導是：人人都有一個靈魂，昔日還作罪人時，心靈可能昏暗，行為可能愚昧；但人重生得救後，聖靈就進駐人的心靈，作他的保惠師和教師，指導他當行的路，這就是我們說的「心靈聲」。
我們不能說一個不認識耶穌的人沒有心靈聲，發聲的可能不是聖靈，仍可能是他的心靈。除了完全否定心靈的存在的死硬唯物論者之外，人人都相信自己是有一副心靈，而這心靈是活的，在有需要時，它會對我們的內心說話。因此，不管聲音是發自人的心靈或聖靈，內心給你的指引，你要好好聽從，你會發現原來有一位良師一直居於你心內。他要說話，他更期望你遵隨。
讓我們看新約一個十分具代表性的事例，以明白聖靈怎樣向人發言，和順服聖靈聲可以開創一個怎樣新的領域。
